Frap Tools Magnolia – a surpresa do Superbooth 2025?

A Superbooth 25 ainda nem começou, mas o Frap Tools Magnolia pode muito bem já ter conquistado o título de “Melhor da Feira” antes de a diversão sequer começar!

Estamos a poucos dias do maior e melhor encontro mundial de sintetizadores e música electrónica, o Superbooth 25, na bela cidade de Berlim. E, como é habitual, dias antes de milhares de pessoas se dirigirem ao FEZ, começam a surgir as primeiras notícias sobre as novidades que por lá vamos encontrar.

Uma das mais impressionantes até agora é o novo sintetizador dos fabricantes italianos de modulares, Frap Tools. Conhecidos por criarem módulos entusiasmantes e inovadores, fortemente inspirados pelo estilo de síntese da chamada “Costa Oeste” (pensa em Buchla), a Frap Tools decidiu ousadamente criar um sintetizador com teclado. E parece que soa absolutamente incrível!

O Magnolia é apresentado como um sintetizador polifónico analógico de 8 vozes com modulação de frequência "through-zero" (através do zero). A Frap Tools afirma que o objetivo era trazer os sons da Costa Oeste para uma interface de teclado mais clássica. E, a julgar pela mais recente demonstração em vídeo, parece que o conseguiram com distinção.

Modulação de Frequência "Through Zero"
A modulação de frequência "through zero" não é algo comum em sintetizadores com teclado, sendo mais habitual no mundo modular. Ao contrário da FM exponencial ou linear, a FM "through zero" entra na gama de frequências negativas ao modular o oscilador principal. Nem vou fingir que compreendo totalmente o conceito, mas o brilhante Chris Meyer tem um excelente artigo sobre o tema no seu site Learning Modular.

Com uma interface lindíssima, o Magnolia apresenta-se de forma imponente, mas acolhedora — ficará fantástico tanto no estúdio como em palco. O layout faz lembrar o Alesis Ion. Os botões parecem ser de alumínio maquinado e os sliders têm um estilo muito à ARP. Há bastantes LEDs na superfície, e o pequeno ecrã de 4 caracteres sugere uma operação sem necessidade de menus, algo muito bem-vindo.

Especificações Técnicas do Magnolia
No que toca às especificações, o Magnolia contará com 8 vozes, cada uma com dois osciladores analógicos — um como portadora e outro como modulador. O Oscilador 1 é definido como o oscilador “Costa Oeste”, com FM, wavefolding e flip sync. O Oscilador 2, por outro lado, tem uma função mais tradicional da “Costa Este”, com PWM.

A filtragem está a cargo de dois filtros (passa-baixo e passa-alto), ambos com capacidade de modulação de frequência. E já que falamos em modulação, o encaminhamento das modulações foi desenhado para ser simples: prime o botão da fonte de modulação, roda o botão da funcionalidade que queres modular — e está feito.

O teclado é um modelo Fatar com aftertouch polifónico, o que me deixa bastante entusiasmado! Com este nível de capacidade de síntese, a expressividade é essencial, por isso é ótimo ver este cuidado. Para já, não há menção de compatibilidade com MPE.

Disponibilidade
Dois protótipos estarão disponíveis no Superbooth, antes do lançamento previsto para o verão de 2025. Espera-se que alguns detalhes do sintetizador venham a ser ajustados à medida que a Frap Tools finalize os protótipos para produção. Por exemplo, algumas imagens mostram conectividade CV, enquanto outras não. Mesmo nesta fase, acredito que o Magnolia será um instrumento verdadeiramente extraordinário, com um grande futuro.

Ainda não existem informações sobre o preço, e não me atrevo a especular, por isso fica atento para mais novidades assim que surgirem. Não te esqueças de subscrever a newsletter da Frap Tools no site oficial. Visita a Frap Tools no stand B049 no Superbooth 25, de 8 a 10 de Maio de 2025 no FEZ-Berlim.