Além da música principal, o lançamento inclui um lado B exclusivo para vinil, “The Fly”, descrito como uma peça falada, irónica e sardónica assinada por Waits. O single será disponibilizado em plataformas digitais (com exceção do Spotify, já que a banda optou por não distribuir a faixa no serviço), e também ganhará uma edição física especial.
O filme que acompanha “Boots on the Ground” foi criado pelos próprios Massive Attack em colaboração com o artista visual thefinaleye, e apresenta uma montagem intensa que dialoga com o cenário político contemporâneo dos Estados Unidos. A obra faz referência a protestos recentes contra políticas migratórias, à militarização de forças domésticas e ao avanço de tendências autoritárias.
Em comunicado, os Massive Attack descreveram a parceria como um marco:
É uma honra de carreira colaborar com um artista da magnitude, originalidade e integridade de Tom, mas esta faixa chega num momento de caos. Em todo o hemisfério ocidental, o autoritarismo estatal e a militarização das forças policiais estão novamente fundindo-se com políticas neofascistas. Vista dentro do cenário de emergência americana, tanto interna quanto externamente, esta faixa carrega pulsos de impulso impiedoso e mente abandonada.Waits, por sua vez, revelou que a colaboração teve origem há anos e que o longo intervalo até o lançamento nunca foi um problema.
Outro ponto que chama atenção no projeto é o compromisso ambiental. A edição em vinil será produzida com tecnologia “EcoSonic”, utilizando plástico PET reciclado em vez de PVC tradicional, além de embalagens feitas com materiais reciclados e certificados. Parte das receitas será destinada a organizações como a American Civil Liberties Union e o US Immigrant Defense Project.
“Boots on the Ground” também marca o retorno de Tom Waits a gravações inéditas desde o álbum Bad As Me, lançado em 2011. A faixa ainda conta com vocais adicionais de seu filho, Casey Waits.
